Técnico da Espanha elogia Lamine Yamal após chegar às quartas de final da Copa do Mundo
Por Gabriel Araujo
6 de julho (Reuters) - O técnico da Espanha, Luis de la Fuente, elogiou a atuação de Lamine Yamal na vitória de 1 x 0 sobre Portugal, nesta segunda-feira, dizendo que foi uma das mais importantes da carreira do jogador de 18 anos, após a campeã europeia avançar às quartas de final da Copa do Mundo.
O reserva Mikel Merino marcou aos 46 minutos do segundo tempo em Arlington e ajudou a Espanha a se colocar entre os oito melhores pela primeira vez desde que conquistou seu único título da Copa do Mundo, em 2010.
“Para mim, Lamine disputou uma das partidas mais importantes de sua vida”, disse De la Fuente. “Mais do que ter sido brilhante ou não, para mim essa foi uma das partidas que mais o ajudarão a crescer.”
Lamine chegou à Copa do Mundo lidando com uma lesão na coxa e começou a campanha da Espanha no banco de reservas do empate sem gols com Cabo Verde.
Ele voltou à escalação titular depois disso e marcou um gol na vitória por 4 x 0 sobre a Arábia Saudita.
Contra Portugal, o atacante do Barcelona deu três finalizações, incluindo duas no alvo, e ajudou a Espanha a manter a pressão antes do gol da vitória de Merino no final da partida.
De la Fuente sugeriu que o desgaste físico de tentar parar Yamal pode ter contribuído para a lesão do lateral esquerdo português Nuno Mendes aos 11 minutos do segundo tempo, quando ele foi substituído por Nélson Semedo.
“Lamine fez um trabalho espetacular. Ele se sacrificou pela equipe, defendeu pela equipe. Quando estava com a bola, sempre criava dúvidas e incertezas para o adversário. Ele causou muito medo”, disse De la Fuente.
“Ainda precisamos do Lamine nesta Copa do Mundo, que ele continue crescendo e apresentando esse tipo de atuação”, acrescentou.
A Espanha agora enfrentará os Estados Unidos ou a Bélgica, que se enfrentam ainda nesta segunda-feira.
Questionado sobre um possível adversário nas quartas de final, De la Fuente disse que seu foco continua sendo a trajetória da Espanha.
“Qualquer adversário que enfrentarmos nesta fase terá feito o suficiente para merecer estar lá, e quem quer que venha a seguir será um desafio ainda maior do que aqueles que enfrentamos até agora”, disse.
(Reportagem de Gabriel Araujo)