EUA mantêm sonho da Copa do Mundo vivo com vitória corajosa sobre a Bósnia

SANTA CLARA, Califórnia, 1º de julho (Reuters) - A seleção dos Estados Unidos, com apenas 10 jogadores em campo, avançou para a próxima fase da Copa do Mundo nesta quarta-feira, com uma vitória por 2 x 0 sobre a Bósnia, que encerrou um jejum de 24 anos no mata-mata do torneio e manteve vivas as esperanças de uma campanha norte-americana dos sonhos no maior evento do futebol mundial.

Em uma partida dramática e de ritmo acelerado na região da Baía de San Francisco, Folarin Balogun marcou perto do intervalo, mas foi expulso no segundo tempo. Malik Tillman ampliou a vantagem a oito minutos do fim com uma cobrança de falta espetacular.

Foi um confronto físico em que a sorte nem sempre esteve do lado dos anfitriões, com gols de Balogun e Christian Pulisic sendo anulados, e Balogun expulso por uma falta grave em Tarik Muharemovic que pareceu ter sido acidental.

Os norte-americanos começaram o jogo com uma enxurrada de ataques à área bósnia, estimulados pelos gritos retumbantes de “U-S-A” de uma torcida parcial que chegou com grandes expectativas.

Os EUA corresponderam com velocidade e intensidade, com Pulisic de volta à equipe, determinado a deixar sua marca, Balogun como uma ameaça constante e Weston McKennie e Tillman em boa forma.

A vitória encerrou uma sequência de 10 derrotas consecutivas dos EUA contra adversários europeus e garantiu uma partida de oitavas de final em Seattle contra a Bélgica, que se recuperou de uma desvantagem de dois gols para vencer Senegal por 3 x 2 na prorrogação.

(Reportagem de Martin Petty)