Austrália se classifica para segunda fase após empate sem gols contra o Paraguai

 

SANTA CLARA, CALIFÓRNIA, 25 Jun (Reuters) - A Austrália garantiu sua vaga para os 16 avos de final na quinta-feira com um empate de 0 a 0 contra o Paraguai, o que deixou o técnico Tony Popovic satisfeito, mas deixou os sul-americanos em espera para saber se serão classificados.

Em uma partida física e acirrada no San Francisco Bay Area Stadium, o Paraguai pressionou no final após ter sido dominado no início, mas o jogo terminou com os australianos se mantendo firmes para chegar à fase eliminatória do torneio pela terceira vez, quatro anos depois de terem chegado às oitavas de final no Catar.

A equipe de Popovic garantiu o segundo lugar no Grupo D, atrás dos Estados Unidos, e seguirá para Dallas para enfrentar o segundo colocado do Grupo G, cuja definição ainda está em aberto antes dos jogos entre Egito e Irã e Bélgica e Nova Zelândia, na sexta-feira.

“Gostaria de acreditar que dominamos a partida em uma eliminatória crucial para a Copa do Mundo com um elenco muito jovem na terceira partida, quando tudo estava em jogo, e os jogadores demonstraram compostura, paciência, qualidade e resiliência”, disse Popovic aos repórteres.

“Agora vamos para Dallas e tentaremos fazer algo especial."

O Paraguai, com quatro pontos, pode ter feito o suficiente para avançar como uma das oito melhores equipes classificadas em terceiro lugar, mas precisará aguardar outros resultados nas últimas partidas da fase de grupos.

“Bem, a sensação que tenho é que isso não foi suficiente, não foi o resultado que buscávamos”, disse o técnico do Paraguai, Gustavo Alfaro.

“Agora temos que esperar, há alguma incerteza... Estou muito otimista, no entanto, e acho que vamos para a fase eliminatória e continuaremos na Copa do Mundo.”

(Reportagem de Martin Petty)