Alemanha busca contra Equador terceira vitória seguida para manter sequência
Por Karolos Grohmann
BOSTON, MASSACHUSETTS, 23 Jun (Reuters) - A Alemanha, já classificada, buscará conquistar sua terceira vitória em três partidas do Grupo E da Copa do Mundo nesta quinta-feira, quando enfrentará o Equador, com o objetivo de ampliar sua sequência de vitórias para 12 jogos consecutivos e manter o ímpeto no Mundial.
O técnico Julian Nagelsmann precisará fazer alterações na defesa, já que o zagueiro central titular Nico Schlotterbeck ficou fora do restante do torneio devido a uma lesão nos ligamentos do tornozelo sofrida na vitória por 2 x 1 sobre a Costa do Marfim, na semana passada, marcada por um gol nos minutos finais.
Antonio Ruediger, que substituiu Schlotterbeck naquela partida, provavelmente será titular pela primeira vez no torneio, jogando ao lado de Jonathan Tah no centro da defesa alemã.
A defesa de Nagelsmann tem se mostrado um pouco instável em alguns momentos, e a ausência de Schlotterbeck será mais um teste diante do Equador, que está com as costas contra a parede após conseguir apenas um empate sem gols contra Curaçao e ter perdido sua estreia para a Costa do Marfim.
Os sul-americanos, que tiveram 28 tentativas de finalização contra Curaçao, mas não conseguiram acertar o alvo, estão em terceiro lugar com um ponto, à frente de Curaçao pelo saldo de gols.
Eles chegaram ao torneio com uma sequência de 19 jogos sem derrota, tendo terminado como vice-campeões das eliminatórias sul-americanas atrás da Argentina, atual campeã mundial, e agora precisam vencer os alemães para ter alguma chance de avançar. A Costa do Marfim está em segundo lugar no grupo, com três pontos.
Os alemães, com seis pontos, já garantiram a liderança do grupo independentemente do resultado e disputarão sua partida da segunda fase em Boston. Eles ainda aguardam para saber qual time enfrentarão. No entanto, é improvável que os alemães tirem o pé do acelerador ou poupem jogadores-chave antes do mata-mata, já que a equipe está ansiosa para manter sua sequência de vitórias.
“Temos que manter o ritmo, porque cada vitória é boa para nós”, disse o meio-campista Nadiem Amiri.
“É uma partida extremamente importante para nós, com muitos torcedores vindos da Alemanha, então queremos vencer com 100% de empenho e vamos entrar em campo com a máxima intensidade.”
É essa intensidade máxima que Nagelsmann quer manter depois que sua equipe chegou ao mata-mata pela primeira vez em 12 anos — após duas eliminações na primeira fase nos torneios de 2018 e 2022 — e, instantaneamente, despertou nas torcidas a esperança de um quinto título mundial.
(Reportagem de Karolos Grohmann)